חשוב כיצד פועל פילטר קפה. יש לך פילטר נייר סתום עם קפה קפה רטוב. המים עוברים לאט דרך נייר הסינון ויש לך סרט דק של מים בין המסנן למשפך. הסרט הזה מעל כל שטח נייר הסינון זורם לתחתית המשפך. כשכל זה מצטבר ויוצא מהמשפך, מקבלים זרם קפה נע במהירות. זה מה שקורה עם בד הפילטר והניקוז.
תעלת הניקוז היא בגודל להעביר מים בקצב מסוים. בדרך כלל יש צינור מחורר המציע זרימה ללא הפרעה למים ברגע שנכנסים אליו, כך שהוא נסחף במהירות. המים נכנסים אליו על ידי מעבר בפערים גדולים בין אבנים גדולות, וחלקם אף עובר דרך פערי האבן.
אם מערכת הניקוז נמצאת על פני הקרקע, הרבה מהמים יקבלו שם על ידי זרימה על האדמה עד שהיא מגיעה לאבנים. חלק ממנו מגיע לשם בזרימה באדמה; זורם לאט הרבה יותר, דרך שבילים קטנים בהרבה בין גרגרי עפר, על שטח גדול בהרבה. אם הביוב נקבר לחלוטין, כמו סביב כותרות התחתונות של יסוד הבית שלך, כל המים יגיעו לשם באמצעות נסיעה באדמה.
בד המסנן נקבובי, ופועל כמו מחסום להפרדת אדמה מהביוב. הוא נסתם באדמה עדינה, אך לא ממש שונה מהאדמה שעוברים המים כדי להגיע לשם.
אז יש לך הרבה מים שאוספים באדמה על פני שטח גדול מאוד. הוא נע לאט דרך הפערים הזעירים באדמה, אבל זה הרבה מים הנעים לאט. הוא עובר דרך מחסום הבדים בהיקף מערכת הניקוז, שיש לו שטח פנים רב, והמים המצטברים הופכים לזרם הזורם בערוץ.
אם בד פילטר מונח רק סביב צינור הניקוז, האבן בתעלה מתמלאת סחף עד שאין ממש הבדל בין תעלת האבן לקרקע. המים הנעים דרך האדמה ימצאו את דרכם אל הנקבים שבצינור, אך אתה צובר מים נעים איטית מכמה חורים קטנים, כך שאתה מקבל רק טפטוף דרך הצינור.